КТЫРИ

(Asilidae) – группа насекомых, относящихся к отряду двукрылых и питающихся кровью насекомых. В большинстве случаев они имеют сильные ноги, снабженные прицепными крючочками, короткий, но острый хоботок и острые челюсти в виде ножей; все это – смелые разбойники, хорошо летающие и нападающие на свою добычу на лету.
Шведская ястребница (Dioctria oelandica) распространена по всей Европе. Имеет в длину 15 мм. В ясную погоду ее можно очень часто встретить на кустарниках, подкарауливающую какого-нибудь комара или муху, а иногда и жирного паука; набросившись на такую жертву, ястребница высасывает из нее сок. Типичными хищниками из мух следует признать настоящих ктырей (Asilus), y которых нет шипиков на голенях, а ноги покрыты волосками. Их обнаружено много видов. Самый известный из них – шершневый ктырь (Asilus crabroniformis) – желтоватого цвета, а снизу темно-бурый, длиной 15–25 мм. Встречается нередко на хлебных растениях. Если взять такого ктыря в руки, то он выпускает несколько капель отвратительно пахнущей, беловатой жидкости. Охотится за пауками, мухами и разными мелкими насекомыми.
Удивляет быстрота и безошибочность реакции ктырей: мгновение, короткий взлет, и бездыханное насекомое уже высасывается ктырем, вернувшимся на прежнее место. Агрессивность ктырей настолько велика, что они выходят победителями в схватке с такими хорошо вооруженными насекомыми, как пчелы, осы, жуки-скакуны; необычайная прожорливость этих мух заставляет их охотиться непрерывно.
Личинки ктырей также хищники. В почве они преследуют личинок других насекомых, причем могут выдерживать продолжительное голодание. Зато в случае успешной охоты они растут очень быстро. Крупные ктыри достигают длины 4–5 Смотри Таков гигантский ктырь (Satanas gigas), встречающийся в степях.

Ктыри – это стройные мухи, тело которых покрыто густым коротким опушением; обычно греются на солнце, готовые мгновенно взлететь при появлении опасности или в погоне за добычей. Все в их облике говорит о приспособлении к хищничеству. Острота выпуклых глаз, глубоко разделенных теменем, настолько велика, что к сидящим ктырям трудно подойти незамеченным. Хотя в их хоботке отсутствуют мандибулы, другие части ротового аппарата – максиллы, подглоточник губа – образуют весьма совершенный колющий орган. Слюна ктырей содержит сильный яд, от которого насекомые умирают мгновенно. Пойманный рукою ктырь иногда кусает и человека. Такой укус столь же болезнен, как укол пчелиного жала.

Около 5 тыс. видов семейства ктырей (Asilidae) – преимущественно обитатели открытых пространств – степей и пустынь.
К ктырям относится самая крупная муха – ктырь гигантский (Satanas gigas) длиной до 50 мм.